中国第一个相声演员——朱绍文
中国历史上第一位相声艺人。艺名“穷不怕”，隶汉军旗。祖籍浙江绍兴，居于北京地安门外毡子房。
他幼年学唱京剧丑角，曾搭嵩祝成科班演出，后改习架子花脸。朱绍文学识渊博，因看清朝吏治腐败，决心不再投考科举，靠教戏、编戏、唱戏生活。他擅长编写武戏，创作有《能仁寺》、《八大拿》等剧目。清同治初年，由于连年“国丧”，朝廷下禁令戏园里不准彩扮登台，不准鸣响乐器，致使许多戏曲艺人被迫改行。朱绍文也失业沦为街头艺人，改行到北京的各大庙会和天桥等处，给观众讲解字意儿说笑话。他随身带的道具很简单，只有一把笤帚、两块竹板和一口袋白沙石的细粉面。竹板上刻有“满腹文章穷不怕，五车史书落地贫”两行字，这就是他艺名的由来。
朱绍文每次演出之前，先画个大圆圈当场地，接着就以地面当纸，用白粉沙在地上洒字，他常常勾出丈二大的“福”、“寿”、“虎”双钩字，还独出心裁地边洒字边唱《太平歌词》，以吸引观众。后来，他收了徒弟“贫有本”、“穷有根”等，常常带着一二个徒弟共同表演一个笑话，这样又逐渐地创造了对口相声和三人相声。在1872年刊行的《都门汇纂》一书中有一首咏穷不怕的竹枝词：“白沙撒字作生涯，欲索钱财谑语发；弟子更呼贫有本，师徒名色也堪夸。”
穷不怕自编自唱的曲目有：《千字文》、《睡梦长》、《过新年》、《十八黑》、《保镖》、《黄鹤楼》、《五行八卦》等。他以相声为武器，对清王朝的统治进行了无情的讽刺。他创作的《得胜图》，是反映太平天国农民起义英勇善战，揭露清朝统治阶级昏庸腐朽的一个节目。他创作的《字象》，通过”一字、一象、一升、一降“（即：写出一个字，然后说出它象一件什么物品、做过什么官职、为什么罢官）的猜字游戏的方式，尖锐地讽刺了清王朝的贪官污吏。他创作的《三近视》等节目，一直流传到今天，还在表演。
朱绍文编演的相声有《字相》、《老倭瓜斗法》、《江南围》、《大保镖》等。
1894年，朱绍文被慈禧太后封为“天桥八大怪”之首。
